Thailand Bekuk Filipina 1-0, Waris Choolthong Antar Gajah Perang Selangkah ke Semifinal ASEAN Hyundai Cup 2026

IDNVoice.com - Timnas Thailand semakin dekat mengamankan tiket ke semifinal ASEAN Hyundai Cup™ 2026 setelah menundukkan tuan rumah Filipina dengan skor tipis 1-0 pada laga Grup B yang berlangsung di New Clark City Athletics Stadium, Selasa.

Gol tunggal kemenangan Thailand dicetak Waris Choolthong enam menit menjelang waktu normal berakhir. Bek sayap tersebut menyambut umpan silang dengan sundulan keras yang gagal dijangkau kiper Patrick Deyto, sekaligus memastikan tiga poin bagi tim berjuluk Gajah Perang.

Kemenangan ini membawa Thailand mengoleksi sembilan poin dari tiga pertandingan, sekaligus menempatkan mereka di ambang kelolosan ke babak semifinal. Pada laga terakhir Grup B, Thailand hanya membutuhkan hasil imbang saat menghadapi Myanmar, Sabtu, untuk memastikan tiket ke empat besar.

Sementara itu, perebutan satu tiket semifinal lainnya akan ditentukan dalam laga antara Malaysia melawan Filipina di Kuala Lumpur. Hanya dua tim teratas klasemen Grup B yang berhak melaju ke babak semifinal.

Pelatih Thailand Anthony Hudson melakukan delapan perubahan dalam susunan pemain dibandingkan saat mengalahkan Malaysia 2-0. Dua pencetak gol pada laga sebelumnya, Yotsakon Burapha dan Teerasak Poeiphimai, tidak dimainkan sebagai starter. Di kubu Filipina, Patrick Deyto menggantikan Quincy Kammeraad di bawah mistar dalam salah satu dari dua perubahan yang dilakukan tim tuan rumah.

Filipina tampil agresif pada awal pertandingan. Cole Mrowka sempat memperoleh peluang pertama, disusul upaya Daisuke Sato yang berhasil diblok pertahanan Thailand di tengah kondisi lapangan yang diguyur hujan.

Thailand mulai memberikan ancaman melalui Seksan Ratree, yang nyaris mencetak gol setelah umpan silangnya membentur mistar gawang Filipina. Peluang lain datang dari Jehhanafee Mamah dan Pansa Hemviboon, namun keduanya belum mampu mengarahkan bola tepat sasaran. Pada menit ke-35, tendangan Seksan juga masih mampu diamankan Patrick Deyto.

Filipina hampir memecah kebuntuan enam menit kemudian ketika Cole Mrowka melakukan penetrasi cepat sebelum mengirim umpan kepada Javier Mariona. Namun, sebelum Mariona melepaskan tembakan, Wanchai Jarunongkran melakukan tekel krusial untuk menggagalkan peluang emas tersebut.

Memasuki babak kedua, peluang tetap minim. Wanchai mencoba peruntungan lewat tendangan jarak jauh yang melambung di atas mistar, sementara pemain pengganti Kakana Khamyok juga gagal memanfaatkan peluang yang diperoleh.

Thailand hampir unggul pada menit ke-81 ketika Yotsakon Burapha, yang masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-67 menggantikan Seksan, melepaskan sundulan yang membentur mistar gawang.

Gol yang dinantikan akhirnya lahir tiga menit kemudian. Picha Autra berhasil melewati kawalan lawan di sisi kiri sebelum mengirim umpan silang akurat ke tiang jauh. Waris Choolthong yang berdiri tanpa kawalan menyambut bola dengan sundulan terarah ke pojok bawah gawang untuk memastikan kemenangan Thailand 1-0.

Hasil ini membuat Thailand hanya membutuhkan satu poin pada pertandingan terakhir melawan Myanmar untuk mengunci tempat di semifinal ASEAN Hyundai Cup™ 2026. [DR]