Martinelli Jadi Penyelamat, Brasil Singkirkan Jepang Lewat Drama Menit Akhir

IDNVoice.com - Brasil memastikan langkah ke babak 16 besar setelah menaklukkan Jepang dengan skor dramatis berkat gol telat Gabriel Martinelli pada laga babak 32 besar yang berlangsung di Houston. Kemenangan tersebut menjaga asa Selecao untuk terus memburu gelar juara dunia keenam.

Tim asuhan Carlo Ancelotti harus bekerja keras setelah Jepang tampil berani sejak awal pertandingan. Bahkan, Samurai Blue sukses mengejutkan publik ketika Kaishu Sano membawa timnya unggul menjelang turun minum. Memanfaatkan kelengahan lini belakang Brasil, Sano berlari ke ruang kosong sebelum melepaskan tembakan kaki kanan yang tak mampu dihentikan kiper. Gol itu menjadi yang pertama bagi Sano bersama tim nasional Jepang.

Tertinggal satu gol membuat Brasil meningkatkan intensitas serangan. Dukungan mayoritas suporter berbaju kuning di Houston Stadium semakin membakar semangat para pemain. Setelah beberapa peluang tercipta, Casemiro akhirnya menyamakan kedudukan melalui sundulan keras yang memanfaatkan umpan akurat Gabriel Magalhaes.

Selecao nyaris langsung membalikkan keadaan. Vinicius Junior hampir mencatatkan namanya di papan skor, namun penyelamatan gemilang Zion Suzuki dengan ujung jarinya membuat bola hanya membentur tiang gawang. Jepang pun terus bertahan mati-matian untuk menjaga harapan melaju ke babak berikutnya.

Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Bruno Guimaraes mengirim umpan matang yang disambut Gabriel Martinelli. Penyerang Arsenal itu dengan tenang menaklukkan Suzuki pada detik-detik terakhir pertandingan, memicu selebrasi meriah para pemain dan pendukung Brasil di Space City.

Kemenangan ini mengantarkan Brasil ke babak 16 besar, di mana mereka akan menghadapi pemenang pertandingan Pantai Gading melawan Norwegia pada 5 Juli di New York New Jersey Stadium. Sementara itu, Jepang harus kembali menunda impian meraih kemenangan perdana mereka di fase gugur turnamen. [DR]