Eustaquio Cetak Gol Penentu, Kanada Singkirkan Afrika Selatan dan Melaju ke 16 Besar

IDNVoice.com - Kanada memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 setelah menundukkan Afrika Selatan dengan skor tipis berkat gol dramatis Stephen Eustaquio pada masa tambahan waktu laga babak 32 besar di Los Angeles Stadium.

Kemenangan tersebut mengantar tim asuhan Jesse Marsch menghadapi pemenang duel Belanda melawan Maroko di Houston Stadium pada babak berikutnya.

Afrika Selatan tampil percaya diri sejak awal pertandingan dan beberapa kali membangun serangan berbahaya pada babak pertama. Namun, penyelesaian akhir yang kurang efektif membuat Bafana Bafana gagal mengubah peluang menjadi gol.

Kanada juga nyaris memecah kebuntuan menjelang turun minum. Sundulan Moise Bombito berhasil disapu Aubrey Modiba tepat di garis gawang, sebelum kiper Ronwen Williams melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang Tajon Buchanan.

Selepas jeda, Kanada meningkatkan intensitas serangan dan lebih dominan menguasai permainan. Tani Oluwaseyi hampir membawa timnya unggul, tetapi kembali digagalkan aksi cemerlang Williams. Bola muntah yang mengarah ke penyerang Kanada pun segera disapu Mbekezeli Mbokazi sebelum menjadi ancaman.

Masuknya Alphonso Davies pada menit ke-75 mengubah ritme permainan Kanada. Kecepatan dan kemampuan dribelnya beberapa kali merepotkan lini belakang Afrika Selatan serta membuka ruang bagi rekan-rekannya.

Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Stephen Eustaquio muncul sebagai pahlawan. Pada masa tambahan waktu, gelandang Kanada itu menyambar bola pantul dari luar kotak penalti dan melepaskan tembakan akurat ke sudut bawah gawang yang tak mampu dijangkau Williams.

Gol tersebut memastikan kemenangan Kanada sekaligus mengakhiri perlawanan sengit Afrika Selatan.

Meski tersingkir, Afrika Selatan tetap mencatat sejarah dengan mencapai fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya, sebuah pencapaian yang menjadi tonggak penting bagi perkembangan sepak bola negara tersebut. [DR]