Inggris Kunci Status Juara Grup L Usai Tumbangkan Panama 2-0

IDNVoice.com - Timnas Inggris memastikan diri melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 sebagai juara Grup L setelah mengalahkan Panama dengan skor 2-0 di New York New Jersey Stadium. Gol-gol pada babak kedua yang dicetak Jude Bellingham dan Harry Kane menjadi penentu kemenangan The Three Lions.

Meski lebih diunggulkan dan pernah membantai Panama 6-1 pada Piala Dunia 2018, Inggris kali ini harus bekerja keras menghadapi permainan disiplin tim asuhan Thomas Christiansen. Panama mampu meredam serangan Inggris sepanjang babak pertama dan bahkan beberapa kali mengancam lewat serangan balik.

Pelatih Thomas Tuchel melakukan lima perubahan dalam susunan pemain setelah hasil imbang melawan Ghana. Morgan Rogers, Marcus Rashford, dan Bukayo Saka dipercaya tampil sebagai starter untuk memperkuat lini depan.

Inggris langsung mengambil alih penguasaan bola sejak awal pertandingan. Marcus Rashford menjadi pemain yang paling aktif mengancam gawang Panama. Sepakannya dari dalam kotak penalti memaksa kiper Orlando Mosquera melakukan penyelamatan gemilang, sebelum sundulannya memanfaatkan umpan Elliot Anderson masih melenceng dari sasaran.

Di tengah dominasi Inggris, Panama hampir mengejutkan lawannya. Jose Luis Rodriguez berhasil menusuk dari sisi kiri dan melepaskan tembakan keras yang masih mampu ditepis Jordan Pickford di tiang dekat.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-62. Jude Bellingham membuka keunggulan Inggris melalui sontekan voli setelah memanfaatkan umpan sepak pojok Bukayo Saka. Gol tersebut menjadi gol kedua gelandang Real Madrid itu di Piala Dunia 2026.

Keunggulan Inggris semakin kokoh ketika Harry Kane mencetak gol kedua melalui sundulan memanfaatkan umpan silang Bellingham. Gol itu menjadi torehan ke-11 Kane di putaran final Piala Dunia, melampaui rekor legenda Inggris Gary Lineker yang sebelumnya mengoleksi 10 gol.

Panama sempat membobol gawang Inggris melalui Jose Fajardo pada pengujung laga. Namun, gol tersebut dianulir wasit karena offside. Meski gagal mencetak gol dan menutup turnamen tanpa poin, Panama mampu memberikan perlawanan sengit dengan menciptakan lebih dari 10 percobaan tembakan.

Kemenangan ini memastikan Inggris finis di puncak klasemen Grup L dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang. Selanjutnya, pasukan Thomas Tuchel akan menghadapi salah satu tim peringkat ketiga terbaik dari Grup E, H, I, J, atau K pada babak 32 besar yang dijadwalkan berlangsung di Atlanta pada 1 Juli. [DR]