Kroasia Bangkit di Piala Dunia 2026, Tundukkan Panama Lewat Gol Budimir

IDNVoice.com - Kroasia berhasil menjaga asa mereka di Piala Dunia FIFA 2026 setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Panama dalam pertandingan penuh perjuangan. Hasil tersebut sekaligus memastikan langkah Tim nasional sepak bola Panama terhenti dari turnamen dengan menyisakan satu laga terakhir.

Bermain di Toronto Stadium, Panama justru tampil lebih dominan pada babak pertama. Mereka hampir membuka keunggulan pada menit ke-23 ketika sundulan keras Jose Luis Rodriguez nyaris menggetarkan gawang Kroasia. Namun, penjaga gawang Dominik Livaković tampil gemilang dengan melakukan penyelamatan penting dan menepis bola hingga membentur mistar.

Memasuki babak kedua, Kroasia mulai mengambil alih kendali permainan. Tekanan mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-54 melalui gol pemain pengganti Ante Budimir.

Budimir dengan cerdik memanfaatkan umpan silang mendatar akurat dari Josip Stanišić di sisi kanan, lalu menyentuh bola di tiang jauh untuk memecah kebuntuan.

Kroasia hampir menggandakan keunggulan hanya tiga menit berselang. Marco Pašalić mendapat peluang emas, tetapi tembakan pertamanya mampu dihentikan kiper Panama Orlando Mosquera. Bola muntah kembali mengarah kepadanya, namun sepakan kedua justru melambung jauh dari sasaran.

Panama terus berusaha mengejar gol penyama kedudukan, tetapi upaya mereka selalu terbentur pertahanan Kroasia yang solid serta penampilan luar biasa Livaković di bawah mistar.

Kegagalan mencetak gol membuat Panama harus kehilangan kesempatan meraih poin perdana di Piala Dunia 2026. Sebaliknya, Kroasia merayakan kemenangan penting yang menjaga peluang mereka melangkah lebih jauh di turnamen.

Kemenangan tersebut terasa semakin istimewa bagi kapten Kroasia Luka Modrić. Pemain berpengalaman itu merayakan penampilan internasionalnya yang ke-200 dengan membawa negaranya meraih tiga poin berharga di panggung terbesar sepak bola dunia. [DR]